草嶺古道是先民開闢淡水廳到噶瑪蘭廳之間的淡蘭古道中之一段，為介於臺北縣貢寮鄉遠望坑越過雪山山脈主脊北段的草嶺到宜蘭縣頭城鎮大里之間的山區路徑，全長8.5公里，經過臺北縣及宜蘭縣兩縣分界山的「草嶺」，故稱之為「草嶺古道」。

受單面山地形影響，草嶺古道北側從遠望坑口上山的路段，坡度較為平緩。　越過嶺頂下大里間的南側，山坡落差就較大。建議由貢寮或福隆火車站下車，沿指標至遠望坑親水公園上山，沿途可見夾道的常綠闊葉樹林，以及最具亞熱帶雨林特色的筆筒樹。 一路經過跌死馬橋、仙跡岩、雄鎮蠻煙摩碣、虎字碑、啞口、客棧遺址、護管所、大里天公廟，再到大里遊客中心參觀及查看火車時刻表後，至火車站搭車回福隆。
傳說在開墾宜蘭之初，漢人與原住民兩方人馬爭戰時，有馬匹跌落橋下而亡，所以就稱為跌死馬橋。還有人說過去這座拱橋仍是用木造的，因為天雨路滑，所以曾有馬匹再經過這一座橋的時候摔下河床，因此大家就稱這一做橋為「跌死馬橋」。 現在跌死馬橋已改用石磚整齊堆砌。

『虎字碑』以草書所刻位於草嶺古道嶺頂隘口處山徑步道旁(海拔約330公尺)，碑高四尺、外圍寬七尺，上款「同治六年冬」、下款「臺鎮使者劉明燈書」，傳說於清同治六年(西元1867年)鎮台總兵劉明燈北巡噶瑪蘭時，途經此地被狂風所阻，劉明燈即取自易經『風從虎、雲從龍、聖人作而萬物睹』的意思，當下以五節芒花為筆寫下『虎』，並命屬下刻於巨石上，藉以鎮風。勒石的體式，方形有額有座者稱碑、圓形無額無座者稱碣，而直接在峭壁巨石上勒刻者稱「摩崖」。「虎字碑」是在大石上刻字，但模擬成碑狀，故稱碑而實為碣。

『雄鎮蠻煙摩碣』石碑位於草嶺古道半山腰(海拔約240公尺)，寛3.36公尺、高1.19公尺，傳說劉明燈北巡噶瑪蘭，途經此地遇到大霧彌漫導致過路的旅人方向無法辨識，所以劉明燈就在此地的石碑上寫下「雄鎮蠻煙」四大字，藉以鎮壓山魔。有首古詩描述「雄鎮蠻煙」碑：「雄」旁其卯星，「鎮」迫龍更抱心胸，「蠻」氣霏霏龍吸雨，「煙」兌亨亨虎吞風。
觀景台位於埡口，下方由石頭砌成，狀似古城的土地公廟，建築年代比兩座古蹟還早，可顯示先民篳路藍縷時的精神依託；古人在山頂分界點的鞍部或埡口的道路上，都會蓋一座土地公廟，除了保護路人平安，他同時也是一個地標，告訴行人已經到了某個分界點。
下往大里天公廟途中，還會經過一處昔日的重要地標，這個重要地點就是客棧遺址，這個客棧遺址可重要了，是昔日淡蘭古道中途的重要休息點，若沒有這處客棧，那旅人將會露宿在野外的。  早期草嶺古道沿途所經之地均屬荒涼，故兵汛驛站為沿途所須，因此在古道旁設有一驛站，然設置時間已不可考。
護管所建於民國59年。原是在林地管理中，易發生火災、盗伐、濫墾之林地護管所，因78年間古道之遊客日增，為遊客解說服務之需求，乃改建而成，旁邊還有一自然湧泉之人工小并，遊人都要去摸上一摸。